Hugh Lofting

Hugh Lofting to brytyjski pisarz, znany głównie z cieszącej się dużą popularnością serii książek o rozumiejącym zwierzęcą mowę Doktorze Dolittle. Lofting urodził się w 1886 roku jako drugie dziecko w angielsko-irlandzkiej rodzinie, a jego starszy brat również związał swoją przyszłość z literaturą. Wieku osiemnastu lat Hugh Lofting przeprowadził się do Stanów Zjednoczonych, gdzie zdobył wykształcenie inżynierskie na amerykańskim Massachusetts Institute of Technology. Jako inżynier wiele podróżował. W czasie pierwszej wojny światowej zaciągnął się do irlandzkiego pułku pod komendą brytyjskiej armii. Lofting został ciężko ranny w trakcie walk, co miało duży wpływ na jego późniejsze zdrowie. Nie chcąc opisywać w listach do swoich dzieci okropieństw wojny, Hugh Lofting spisywał wymyślone historie, które sam ilustrował. Jego uwagę przykuły pracujące dla ludzi zwierzęta, a listy do dzieci stały się podstawą dla wydanej później książki o Doktorze Dolittle. Pierwsza część serii o tytule „Doktor Dolittle i jego zwierzęta” ukazała się w 1920 roku, a w 1958 zdobyła Nagrodę im. Lewisa Carolla. Za życia autora wydano 10 książek o sympatycznym doktorze, natomiast po śmierci Loftinga w 1947 roku ukazały się jeszcze dwie części cyklu. Seria była wielokrotnie ekranizowana, a także adoptowana na potrzeby radia. Oprócz serii o Doktorze Dolittle Lofting ma na swoim koncie inne utwory dla dzieci, a także jeden utwór dla dorosłych czytelników – pochodzący z 1942 roku antywojenny poemat „Victory of the Slain” oparty na osobistych doświadczeniach wojennych pisarza (wydany tylko w Wielkiej Brytanii).