As You Like It
As You Like It is one of Shakespeare's finest romantic comedies, variously lyrical, melancholy, satiric, comic and absurd. Its highly implausible plot generates a profusion of love-lorn men, a resourceful heroine in disguise, sexual ambiguity, melancholy philosophising and finally a multiplicity of marriages. The ironic medley of pastoral artifice, romantic ardour and quizzical reflection has helped to make As You Like It perennially popular in the theatre.
William Shakespeare
William Shakespeare należy do grona najważniejszych dramatopisarzy w historii literatury angielskiej, a także światowej. Miał ogromny wpływ nie tylko na kształt teatru, lecz także na język angielski – dzięki niemu do powszechnego użycia weszło wiele stworzonych przez niego neologizmów. Uznaje się, że Shakespeare wprowadził do swojego rodzimego języka aż 1600 nowych wyrazów, natomiast w swoich utworach stosował znacznie więcej neologizmów. Twórczy dorobek angielskiego dramaturga jest równie imponujący – liczy się, że napisał 38 sztuk teatralnych, ponad 150 sonetów, a także wiele innych utworów. Jego dzieła są znane na całym świecie i należą do jednych z najczęściej wystawianych i cytowanych. „Być albo nie być, oto jest pytanie” – kto nie zna tych słów Hamleta?
Shakespeare przyszedł na świat w 1565 roku jako trzecie z ośmiorga dzieci Johna Shakespeare’a, rękawicznika i lokalnego polityka, i Mary Arden, pochodzącej z zamożnej rodziny. O młodzieńczych latach dramaturga wiemy niewiele – w dzieciństwie najpewniej musiał przerwać edukację z powodu finansowych problemów ojca. Następnie w wieku 18 lat Shakespeare żeni się z znacznie starszą od niego Anne Hathawa, która była w ciąży – biografowie Szekspira przypuszczają, że było to wymuszone przez rodzinę panny młodej. Para miała troje dzieci. Shakespeare w tym czasie najprawdopodobniej dołączył do grupy teatralnej Trupy Lorda Szambelana, a w 1598 roku po raz pierwszy wziął udział w przedstawieniu. Ponadto pisał dla grupy teksty i zdobywał dla niej mecenasów. Shakespeare w powodzeniem pisał zarówno tragedie, jak i komedie. Do jego najsłynniejszych utworów należą m.in.: „Makbet”, „Hamlet”, „Romeo i Julia”, „Otello” „Sen nocy letniej”, „Król Lear” oraz „Opowieść zimowa”. Do dziś badaczom przysparza kłopotów chronologia utworów, jednakże uznaje się, że większość swoich dzieł dramaturg napisał między 1586 a 1612 rokiem. Shakespeare zmarł w wieku 52 lat w 1616 roku i został pochowany w rodzinnym Stratford.
Źródło zdjęcia: John Taylor [Public domain], via Wikimedia Commons
