Urodzony w 1929 roku; jeden z najbardziej znanych i cenionych współczesnych socjologów amerykańskich, profesor Boston University. Zajmuje się zarówno socjologią religii, socjologią wiedzy, jak i badaniami nad współczesnym społeczeństwem. Jego koncepcje mieszczą się w nurcie socjologii interpretatywnej.
W Polsce ukazały się następujące jego prace: Zaproszenie do socjologii (2001), Społeczne tworzenie rzeczywistości (1983), Rewolucja kapitalistyczna. Pięćset tez o dobrobycie, równości i wolności (1995), Święty baldachim. Elementy socjologicznej teorii religii (1997).