Urodzony w 1944 roku; jeden z najbardziej znanych współczesnych socjologów niemieckich, który należy do najczęściej cytowanych przedstawicieli nauk społecznych, profesor monachijskiego Ludwig-Maximilians-Universität (LMU) oraz London School of Economics and Political Science. W Polsce znany z prac: Społeczeństwo ryzyka. W drodze do innej nowoczesności (2002) oraz Władza i przeciwwładza w epoce globalnej (2005), Europa kosmopolityczna (z Edgarem Grande, 2009), Modernizacja refleksyjna (z Anthony Giddensem i Scottem Lashem, 2009), Społeczeństwo światowego ryzyka (2012), Niemiecka Europa (2013).